北京に中央美術学院があるように、杭州には中国美術学院があります。中国全土を代表する二つの美術大学がある事に象徴されるように、長い歴史と伝統をもつこの国で芸術文化の中心地と言えば、まず「北の北京」と「南の杭州」なのです。

　中国には各省に政府所轄の文学藝術界連合会（通称「文連」／国家一級美術師や各芸術団体のトップで組織され、日本の「日本芸術院」に相当する）があり、西湖芸術博覧会をはじめとする多くの展覧会がこの文連、すなわち政府が関わる事業として開催されています。
　第1回西湖芸術博覧会が行われたのは1997年のこと。その前年、当時画商として名を馳せていた汪氏に、高名な画家であり浙江省文連主席を務めていた張華勝氏が博覧会の開催を持ちかけた事がきっかけでした。中国ではこの種の博覧会を開催に漕ぎ着けるまでに大変な労力が必要となり、様々な問題から主催者が2〜3年で変ってしまう事も珍しくありません。一方、西湖芸術博覧会は年を追うごとに規模が拡大。海外から参加する画廊も徐々に増え、昨年まで11年連続で開催されるという、中国を代表する一大アートフェアへと成長しました。